Se afirma en varias fuentes que durante la época colonial en México se extrajeron poco más de 182 toneladas de oro, en donde, a diferencia de las creencias populares que afirman cantidades mayores, la realidad es que de las cantidades que permanecen perdidas en saqueos y resguardos es realmente solo una pequeña fracción. En el caso particular de México resulta interesante indagar un poco acerca de otro metal precioso, la plata.