कुबेर भारतीय धन के देवता हैं। उन्हें सबसे अमीर देवता के रूप में जाना जाता है और वे दुनिया के सभी धन, सोना, खनिजों के स्वामी हैं। भारत में, हम लक्ष्मी को धन की देवी मानते हैं, हालांकि लक्ष्मी किसी के जीवन में समग्र भाग्य और समृद्धि की देवी हैं। कुबेर ने भगवान का दर्जा कैसे हासिल किया, इस पर अलग-अलग कहानियां हैं। कुछ लिपियों का कहना है कि वह अपने पिछले जीवन में एक चोर था और शिव की कृपा से वह धन का देवता बन गया, जबकि अन्य लिपियों से पता चलता है कि वह रावण का भाई था। आइए जानते हैं दोनों किस्सों के बारे में विस्तार से।
बहुत पहले, सतयुग के काल में यज्ञदाता नाम का एक पुरोहित रहता था। वह अपनी पत्नी और बेटे के साथ रहता था। उनके पुत्र का नाम गुनिधि था। गुनिधि अपने पिता के विपरीत थे। बचपन के दिनों से ही वह बुरी संगत में रहता था। उन्होंने कम उम्र में जुआ खेलना शुरू कर दिया था। उसने जुए के लिए अपने घर से पैसे और अन्य कीमती सामान भी चुराना शुरू कर दिया। यह सब जानने के बावजूद, उसकी माँ चुप रही क्योंकि वह अपने पति यज्ञदाता को यह बताने से बहुत डरती थी। वह जानती थी कि यह सब पता चलने पर उसका पति उन दोनों को छोड़ देगा। वह हमेशा अपने बेटे के लिए छिप जाती थी और पिता से सब कुछ छिपा देती थी।
गुनिधि बड़ी हुई और शादी भी कर ली, लेकिन जैसा कि कहा जाता है कि पुरानी आदतें मुश्किल से मरती हैं, उन्होंने अपनी बुरी गतिविधियों को जारी रखा। एक बार उसने अपने घर से हीरे की एक अंगूठी चुरा ली। उसने एक अन्य जुआरी के हाथों अंगूठी खो दी। यज्ञदाता किसी तरह उस जुआरी से मिला और उसकी अंगुली में अँगूठी देखी। जब उसने जुआरी से पूछताछ की, तो उसने खुल कर कहा कि उसका बेटा गुनिधि शहर के सबसे बड़े जुआरियों में से एक था। यज्ञदाता पूरी तरह से अवाक रह गया। वह घर आया और माँ से यह सब पूछा और हमेशा की तरह, उसने इसे उसके लिए कवर करने की कोशिश की। यज्ञदाता ने क्रोधित होकर उन दोनों को त्याग दिया।
गुनिधि शहर से भाग गया क्योंकि वह अपने पिता से मिलने से बहुत डरता था। वह इधर-उधर से खाना चुराते हुए बेघर भिखारी की तरह घूमता रहा। शिवरात्रि के दिन वह कुछ भी चोरी नहीं कर पाया और घूमता रहा। उन्होंने एक शिव मंदिर पाया और लिंग को विभिन्न खाद्य पदार्थों की पेशकश करने वाले भक्तों की भारी भीड़ को देखा। गुनिधि रुक गए और भक्तों के जाने का इंतजार करने लगे ताकि वे सभी प्रसाद चुरा सकें और अपनी भूख को संतुष्ट कर सकें। उन्होंने मंदिर के अंदर विभिन्न शिव मंत्रों का जाप भी सुना। रात हो गई और जल्द ही भक्त सोने के लिए चले गए। धीरे-धीरे गुनिधि ने मंदिर में प्रवेश किया और शिव को अर्पित की गई मिठाई और फल चुरा लिए। हालांकि, वापस बाहर जाते समय वह मंदिर के अंदर सो रहे भक्तों में से एक पर गिर गया। इसने सभी को जगाया और उन्होंने देखा कि क्या हो रहा था। भीड़ उग्र थी क्योंकि भगवान से चोरी करना एक अक्षम्य अपराध था। उन्होंने उसे पीटना शुरू कर दिया और अंत में उसे पीट-पीटकर मार डाला।
जैसे ही गुनिधि की मृत्यु हुई, भगवान यम के गोत्र ने उन्हें पकड़ लिया और उन्हें यमलोक ले गए। जैसे ही गुनिधि की मृत्यु हुई, भगवान यम के गोत्र ने उन्हें पकड़ लिया और उन्हें यमलोक ले गए। वहाँ उसे अपने जीवन में किए गए सभी गलत कामों के लिए नरक भेजा जाने वाला था। हालाँकि, उनकी सजा से ठीक पहले, शिव का गोत्र उनके बचाव में आया। यमराज भ्रमित थे क्योंकि वे जानते थे कि गुनिधि एक भ्रष्ट व्यक्ति थे। शिव गणों ने कहा कि भगवान शिव की कृपा से उनके पाप जलकर राख हो गए। गुनिधि ने अनजाने में शिवरात्रि का व्रत रखा था। यह कृत्य अपने आप में इतना बड़ा था कि उसके खाते से सारे पाप दूर हो गए।
अपने अगले जन्म में, उनका जन्म कलिंग वंश के राजा अरिंदम के पुत्र दामा के रूप में एक शाही परिवार में हुआ था। बड़े होने के तुरंत बाद उन्होंने राज्य पर अधिकार कर लिया। वह मानव जाति के लिए जाने जाने वाले सबसे बड़े शिव भक्त थे। उन्होंने शिव का ध्यान करने का फैसला किया। कुछ वर्षों की कठोर तपस्या के बाद, शिव पार्वती के साथ उनके सामने प्रकट हुए। उनके चारों ओर प्रकाश इतना तेज था कि दामा अपनी आंखें भी नहीं खोल सके। उसकी आँखें टिमटिमाती रहीं। जब शिव ने पूछा कि वह क्या चाहते हैं, तो दामा ने बस इतना कहा कि उन्हें शिव को ठीक से देखने के लिए एक स्पष्ट दृष्टि की आवश्यकता है। शिव ने उन्हें दिव्य दृष्टि का आशीर्वाद दिया। दामा ने शिव और पार्वती दोनों को एक साथ देखा। वह पार्वती को देखकर चकित था और यह जानने के लिए उत्सुक था कि वह शिव के इतने करीब कैसे आ गई। वह उसे घूरता रहा जिससे पार्वती असहज और क्रोधित हो गईं। वह नाराज हो गई और उसकी एक आंख फट गई। शिव ने उसे शांत किया और उससे कहा कि उसका देवी के प्र