हमारे भारत में महादेव के द्वारा स्थापित 12 ज्योतिर्लिंग है और भीमशंकर ज्योतिर्लिंग उन 12 शक्तिशाली ज्योतिर्लिंगों में से एक है जहां भगवान शिव ने स्वयं को शारीरिक रूप से प्रकट किया था। यह मंदिर महाराष्ट्र राज्य में स्थित है और हिंदू भक्तों के सबसे लोकप्रिय और पवित्र स्थानों में से एक है। इस स्थान की उत्पत्ति से 2 कथाएँ जुड़ी हुई हैं। आइए सुनते हैं इन कहानियों के बारें में।

बहुत समय पहले भीम नाम का एक राक्षस रहता था। वह राक्षस कुंभकरण (रावण के भाई) और कर्कती के पुत्र था। वे डाकिनी के जंगलों में रहता था। जब भीम छोटा था तो उसे  इस बात की जानकारी नहीं थी कि उसके पिता का वध भगवान राम ने किया था। जैसे-जैसे वह बड़ा हुआ और उसे इस बात का पता चला और वह प्रतिशोधी हो गया।

उसने बदला लेना चाहा और कठोर तपस्या करके भगवान ब्रह्मा को प्रसन्न करने का फैसला किया। कई वर्षों की कठोर तपस्या के बाद, भगवान ब्रह्मा ने प्रसन्न होकर भीम को वरदान दिया। वरदान से भीम अजेय हो गए और इतनी शक्ति से तीनों लोकों में कहर ढाने लगे। उसके लालच ने उसे युद्ध लड़ने और विभिन्न क्षेत्रों पर विजय प्राप्त करने के लिए प्रेरित किया। इस खोज के दौरान, वह राजा कामरूपेश्वर को हराने के लिए गया और उनके राज्य पर विजय प्राप्त की। कामरूपेश्वर भगवान शिव के भक्त थे। भीम ने उहने शिव की पूजा बंद करने के लिए कहा। जब कामरूपेश्वर ने मना कर दिया तो भीम ने उसे सलाखों के पीछे डाल दिया। हालाँकि कामरूपेश्वर की शिव के प्रति भक्ति थोड़ी भी कम नहीं हुई। उसने जेल के अंदर एक लिंग बनाया और शिव की पूजा करने लगा। इससे भीम बहुत क्रोधित हुए और उन्होंने कामरूपेश्वर को मारने का फैसला किया। जब वह कामरूपेश्वर का वध करने ही वाला था कि भगवान शिव उनके सामने प्रकट हुए। तब शिव ने भीम का वध किया। कामरूपेश्वर की पूजा से प्रसन्न होकर उन्होंने खुद को एक ज्योतिर्लिंग में प्रकट करने और हमेशा के लिए अपने राज्य में रहने का फैसला किया।

एक अन्य कथा के अनुसार त्रिपुरासुर नाम का एक राक्षस था जो स्वयं भगवान शिव से वरदान पाकर बहुत शक्तिशाली हो गया था। हालाँकि बहुत जल्द ही उसने इस शक्ति का दुरुपयोग करना शुरू कर दिया और तीनों लोकों में तबाही मचा दी। इसके बाद सभी देवताओं ने समाधान हेतु भगवान शिव की आराधना की । तब भगवान शिव ने देवी पार्वती के साथ "अर्ध नरिश्वर" का रूप धारण किया।

फिर उन्होंने त्रिपुरासुर से युद्ध किया और उसे मार डाला। लड़ाई बहुत समय तक चली और इसलिए लड़ाई के बाद भगवान शिव ने सह्याद्री पर्वत की चोटी पर कुछ समय के लिए विश्राम किया। विश्राम करते हुए उसके शरीर के पसीने से एक नदी बनी और वहाँ से बहने लगी। जिस नदी का निर्माण हुआ उसे भीमा नदी के नाम से जाना जाता है। भक्तों ने शिव से हमेशा के लिए वहां रहने की प्रार्थना की। तब  भगवान शिव ने खुद को ज्योतिर्लिंग के रूप में प्रकट किया और अनंत काल तक वहीं रहे।