देवताओं, दानवों और मनुष्यों के तीनों लोकों में भगवान शिव पवित्र लिंगों के रूप में व्याप्त हैं। हालाँकि, पृथ्वी पर मुख्य ज्योतिर्लिंग 12 हैं जहाँ शिव स्वयं को भौतिक रूप में प्रकट हुए और दुनिया को आशीर्वाद देने के लिए अनंत काल तक वहाँ रहने का फैसला किया। महाराष्ट्र राज्य में स्थित घुश्मेश्वर ज्योतिर्लिंग उनमें से एक है। यह ज्योतिर्लिंग हमारे देश के सबसे शक्तिशाली और पवित्र स्थानों में से एक है और पूरे साल भक्तों यहाँ आकर भगवान शंकर की लिंग रूप में पूजा करते है। आइए अब इस जगह के पीछे की खूबसूरत कथा सुनते हैं।

दरअसल बहुत समय पहले सुथाराम और सुदेहा नाम के पति पत्नी देवगिरी के पहाड़ों में रहते थे। इन दंपति की कोई संतान नहीं थी। उन्होंने धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा की, सभी देवताओं  की पूजा की लेकिन सब व्यर्थ। अंत में संतान के लिए लालायित सुदेहा ने अपने पति की फिर से शादी करने का फैसला किया। सुदेहा की एक बहन थी जिसका नाम घुस्मा था। घुस्मा एक बहुत ही धर्मपरायण महिला थीं और भगवान शिव की बहुत बड़ी भक्त थीं। सुदेहा ने अपनी बहन की शादी उसके पति से करने का फैसला किया। काफी विरोध के बाद सुताराम आखिरकार राजी हो गए और घुस्मा से शादी कर ली।

घुस्मा भगवान शिव से सबसे अधिक प्रेम करते थे और किसी भी परिस्थिति में उनकी पूजा करने से नहीं चूकते थे। पूजा की रस्म के हिस्से के रूप में वह हर दिन 101 लिंग बनाती थी और फिर उन्हें पास की झील में विसर्जित कर देती थी। भगवान शिव की कृपा से जल्द ही उन्हें एक सुंदर बच्चे का आशीर्वाद मिला। परिवार अब पूर्ण और खुश था। हालांकि इस बच्चे के जन्म के बाद सुताराम अपना ज्यादातर समय घुस्मा और बच्चे के साथ बीतता था। इस नजदीकी से सुदेहा को अपनी बहन से जलन होने लगी। हालाँकि उनकी शादी कराने वाली वही थी, लेकिन ईर्ष्या और असुरक्षा की भावना ने उसे घेर लिया और जल्द ही वह घुस्मा और उसके बेटे का तिरस्कार करने लगी। घुस्मा अपनी बहन की नफरत से अनजान थी और उसे एक अच्छी बहन के रूप में प्यार करती रही।

जल्द ही सुदेहा का गुस्सा और ईर्ष्या सारी हदें पार कर गई। वह यह सब खत्म करना चाहती थी और गुस्से में आकर उसने लड़के को मारने का फैसला किया। आधी रात को जब सभी सो रहे थे तो वह लड़के के कमरे में घुस गई और चाकू मारकर उसकी हत्या कर दी। उसे मारने के बाद उसने उसके शरीर को झील में फेंक दिया जहां घुस्मा शिवलिंग का निर्वहन करती थी।

अगली सुबह हुई इस त्रासदी के बारे में सभी को पता चला। जिसे सुनकर सुताराम बेसुध थे। वह कभी उम्मीद नहीं कर सकते थे कि उसकी पत्नी ऐसा घिनौना काम कर सकती है। गांव वाले सुदेहा को इस जुर्म की सजा देना चाहते थे और इसलिए उसे रस्सी से बांध दिया। जल्द ही उन्होंने लड़के के अंतिम संस्कार की व्यवस्था करना शुरू कर दिया। इतनी त्रासदी के बावजूद घुस्मा सबसे पहले भगवान शिव की अपनी दैनिक पूजा समाप्त करने का फैसला करती है । उसे विश्वास था कि भगवान शिव इस कठिनाई के माध्यम से उसकी मदद करेंगे। भगवान के प्रति उनके समर्पण और भक्ति को देखकर हर कोई चकित था।

उनकी पूजा से प्रसन्न होकर भगवान शिव ने उनके सामने प्रकट होने का फैसला किया। भगवान शिव ने तुरंत मृत लड़के को जीवित कर दिया। शिव ने घुस्मा से पूछा कि वह सुदेहा को उसके अपराध के लिए कैसे दंडित करना चाहती है। हालाँकि, घुस्मा ने उसे दंडित करने की बजाय भगवान से उसे क्षमा करने के लिए कहा। वह जानती थी कि यह क्रोध और ईर्ष्या थी जिसने सुदेहा को ऐसा करने के लिए प्रेरित किया और इसलिए भगवान शिव से  उसे दंडित करने के बजाय क्रोध और ईर्ष्या की भावनाओं को मारने के लिए कहा। उसने शिव से अनुरोध किया कि अगर वह उसकी भक्ति से खुश हैं तो वह हमेशा उसके पास रहें। शिव सहमत हुए और खुद को एक ज्योतिर्लिंग के रूप में प्रकट किया। इस ज्योतिर्लिंग को घुस्मेश्वर ज्योतिर्लिंग के नाम से जाना जाता है।