Un recorrido panorámico por la nueva realidad de la educación en el mundo. Conversamos con partners internacionales sobre estudiar en Canada, USA, UK, Francia y Colombia en 2020.

Los tiempos actuales nos están exigiendo un cambio, que nos adaptemos a otra cosa… si nos observamos unos a otros, es como si estuviéramos juntos en el mismo barco, con una caja llena de herramientas en la mano… y navegando en el mismo inmenso mar….. de dudas y también de posibilidades. Próximo episodio: 2 Julio 2020.

TRADUCCIÓN ENTREVISTAS EN INGLÉS

MINUTO: 14:40 (INSTITUCIONES UK y USA)

Esteban – Me complace darles las bienvenida a nuestro podcast, podrían presentarse brevemente por favor?

Spencer – Hola Esteban, soy Spencer Fordham, Director y Co-fundador de Capital School of English en el soleado Bournemouth en el Reino Unido. Estoy muy contento de ser parte de este podcast.

Vanda – Hola todos, mi nombre es Vanda Nutarova, soy una de las oficiales internacionales en Brockenhurst College. Somos un colegio en el sur del Reino Unido y somos muy afortunados porque cada año le damos la bienvenida a estudiantes de todo el mundo para estudiar con nuestros estudiantes británicos, para experimentar estudiar en un colegio británico. Estoy hoy aquí para compartir con Cosmopolitan Educación y los estudiantes internacionales que nos escuchan online.

Esteban – Hola Jennifer

Jennifer – Hola todos, mi nombre es Jennifer Phillips y estoy muy emocionada de estar aquí en el podcast de Cosmopolitan Education. Soy la Directora de WESLI en Madison, Wisconsin, Estados Unidos. Estoy muy emocionada de comenzar esta conversación con todos ustedes desde hoy.

Esteban – Gracias amigos. Por favor dennos un ejemplo de alguno de los cambios que sus instituciones han hecho para adaptarse a los tiempos de confinamiento, que ustedes consideren valioso y quieran conservar hacia el futuro.

Spencer – Es una muy buena pregunta. Creo que todo el mundo ha estado en shock con la pandemia y la crisis causada por el COVID19. Yo no diría que tuvimos que cambiar muchos procesos realmente. Obviamente lo primero que tuvimos que hacer fue poner toda nuestra atención en los estudiantes que ya estaban en la escuela, asegurándonos de que estaban bien y sanos, verificando su bienestar físico y mental, especialmente en las primeras semanas porque los estudiantes estaban muy preocupados por la situación. Nuestra prioridad fue asegurarnos de que tuvieran una red de apoyo disponible, en la que estábamos en contacto con los estudiantes y sus familias anfitrionas, diariamente. Logramos repatriar y devolver a los estudiantes a sus países de origen muy bien y rápido. Hemos mantenido contacto con los estudiantes que están tomando nuestros cursos pero debo enfatizar la importancia de tener un equipo sólido y buena estructura y somos muy afortunados de que a lo largo de los años hemos construido un equipo increíble que estaba listo para apoyar a los estudiantes, familias pendientes de sus hijos aquí en el Reino Unido. Adaptamos procesos existentes para enfocarnos en el bienestar de nuestros estudiantes, nuestra prioridad principal cuando la pandemia golpeó.

Vanda – Por supuesto. Es difícil elegir uno solo porque tuvimos que cambiar muchas cosas, como pueden imaginar. Pero creo que el mayor y más obvio es el de la enseñanza online. No lo hacíamos en el pasado asi que fue un reto nuevo que tuvimos que lograr. Creo que los servicios de tecnología (IT) del college y los profesores hemos hecho un esfuerzo para que la enseñanza online mantenga el nivel y la calidad que tenemos. Queremos conservar eso incluso cuando regresemos a la normalidad porque ha sido muy útil e innovador para los estudiantes aprender así también.

Jennifer – Por supuesto. Hay muchos aspectos de la pandemia y el confinamiento que son retadores y que todo el mundo está enfrentando. Como decimos en inglés: cada nube tiene su borde de plata! Para nosotros ha sido el habernos forzado una transición hacia clases online, lo que ha sido un tiempo de transformación pero la parte valiosa de esto ha sido que lo hemos disfrutado y hemos sido capaces de ofrecer estas clases online a estudiantes alrededor del mundo. Típicamente atraemos estudiantes que pueden viajar y estar físicamente aquí en los Estados Unidos y aunque esa es una excelente oportunidad, hay mucha gente que por tiempo o dinero no pueden hacerlo y ahora podemos conectarnos con ellos virtualmente y ellos pueden acceder a educación de calidad sin tener que invertir recursos adicionales.

Esteban – Gracias – Podrían por favor mencionar uno de los cambios que tuvieron que hacer que quisieran remover lo antes posible?

Spencer –  Jeje... bueno, el día que cerramos la escuela! Por supuesto queremos reversar eso y queremos abrirla lo antes posible. Estamos haciendo planes durante semanas para que nuestro espacio físico sea seguro y acogedor como siempre ha sido y estamos siguiendo al pie de la letra las estrictas instrucciones del gobierno. Estamos todos como jugando un poco un juego de espera y paciencia aquí en el Reino Unido para ver cuándo cuándo las cosas vuelven a cambiar no solo aquí sino internacionalmente. Estamos monitoreando diariamente la situación del COVID 19 en muchos de los países con los que trabajamos. Lo que realmente queremos quitar es COVID 19 y volver a algo parecido a la normalidad. El Reino Unido siempre ha sido uno de los mejores y más seguros destinos para estudiar como estudiante internacional, dados los altos niveles de acreditación. Somos vigilados constantemente por diferentes organizaciones para asegurar que mantenemos altos estándares y somos líderes globales en los procesos de acreditación entonces es un juego de espera por el momento pero esperamos que las cosas vuelvan a algo parecido a la normalidad en las próximas semanas.

Vanda – Esa pregunta está fácil. Todos queremos volver a nuestro hermoso campus en la mitad de un parque nacional. Realmente lo extrañamos porque es especialmente hermoso ahora en Mayo y junio cuando tenemos todas las crías de ponies y tenemos potricos y terneros bebés. Queremos estar de regreso con nuestros estudiantes. Nos hemos perdido de muchos eventos que organizamos en Brockenhurst College como nuestro festival de música, el festival gastronómico, o todos nuestros “open days” en los que conocemos a los padres, a los estudiantes, a todo el mundo. Extrañamos todo eso y queremos volver a tenerlo, queremos regresar a ese espacio y compartir y ponernos al día con todo lo que nos hemos perdido!

Esteban – Jennifer, algo de lo que quieras deshacerte?

Jennifer – Jajaja Por supuesto, si. Y yo diría en el mismo sentido, aunque las clases online han sido maravillosas, únicamente tener la posibilidad de tener clases online no es tan interesante. Apenas tengamos la posibilidad de cambiar eso lo haremos. Extrañamos mucho tener nuestras clases cara a cara y no solo por el aprendizaje porque los estudiantes están logrando sus metas académicas en sus clases pero específicamente porque extrañamos las actividades fuera de clase que son las que más han sufrido, no hemos podido hacer todo lo que normalmente hacemos. Para los estudiantes que tenemos están haciendo sus clases pero se están perdiendo actividades que les permiten conocer la comunidad local. Apenas podamos cambiar eso, lo haremos, nos estaremos reuniendo personalmente de nuevo.

Esteban – Perfecto. Nuestra última pregunta es, nos pueden contar cuándo las instituciones pueden estar abiertas de nuevo? Y qué pueden esperar los estudiantes internacionales en el futuro cercano?

Spencer – Creo que hay muchas personas esperando a ver qué estará pasando en los destinos a los que ellos debían viajar. Obviamente el tiempo más concurrido aquí en el Reino Unido es junio – julio – agosto y septiembre. Esos meses están fuera del calendario prácticamente entonces estamos revisando fechas de lanzamientos para el otoño, en el mejor escenario, septiembre –octubre. Los estudiantes pueden esperar la misma calurosa bienvenida que siempre han tenido cuando viajan al Reino Unido y en particular a nuestra ciudad y nuestra escuela. La probabilidad de que las escuelas puedan reabrirse en el verano es muy baja y el mejor escenario es que las escuelas vuelvan a alguna normalidad en el otoño, dado que hay muchos procesos y protocolos que seguir y estamos trabajando muy duro para estar seguros de que los cumplimos. Pero esta es una situación permanentemente cambiante, es un escenario de constante cambio. Estamos atentos a las directrices del gobierno, a las decisiones sobre vuelos, las regulaciones para estudiantes internacionales. Estamos esperanzados en que en las próximas semanas podamos anunciar la reapertura de las escuelas y recibir estudiantes de nuevo.

Vanda – Claro, esta semana tenemos un plan en el que estamos trabajando. Toda la enseñanza empezará el 7 de septiembre. Sin embargo para nuestros estudiantes internacionales las clases empezarán con la semana de bienvenida el 1 de septiembre. Estamos ilusionados, ya tenemos un plan y lo vemos posible. ¿qué pueden esperar? Bueno, las cosas se verán un poco diferente porque queremos que tanto estudiantes como profesores se sientan tan seguros como sea posible. Por ejemplo mantendremos clases online y las combinaremos con clases cara a cara. Haremos dos días de clases en el campuso y dos o tres días de clases en casa. Habrá muchos cambios que son positivos y emocionantes y los presentaremos la próxima semana. Entonces aprovecho y les cuento de nuestra semana “Freshest week” que será online desde el 25 de junio hasta el 2 de julio. En esos días presentaremos los cambios en la escuela y qué esperar.

Esteban – Gracias, esto por el lado del Reino Unido. Jennifer, tienes información oficial de los Estados Unidos que puedas compartir con nosotros?

Jennifer – Si, es una gran pregunta. Una de las cosas importantes para tener en cuenta de los Estados Unidos y su sistema de educación es que cada decisión es tomada por un estado. Entonces si están pensando en estudiar en los Estados Unidos, hay que revisar a nivel nacional qué está pasando pero también revisar cada estado individualmente. Hay estados que están diciendo “vamos a abrir en septiembre” y algunos están diciendo “es posible que no tengamos clases presenciales hasta enero”. Por ejemplo aquí en Wisconsin, las clases presenciales empezarán de nuevo en septiembre entonces los estudiantes comenzarán su año escolar como siempre lo hacen. También he oido de otras escuelas en destinos más rurales que posiblemente comiencen sus clases en agosto. Entonces ya veremos cómo se desarrolla todo. Pero en algunos estados, California, New York, algunos colegios en las zonas que más han sufrido con la pandemia, que probablemente no comiencen clases sino hasta el año entrante. Y para los estudiantes internacionales, algunas de las cosas por considerar, son las condiciones de viaje. Es probable que sea necesario hacer una cuarentena de dos semanas si están planeando estudiar este año. Más allá de eso no debería haber obstáculos para los estudiantes internacionales. Todo es cambiante así que tenemos que mantener la mente abierta y saber que posiblemente la mitad de las clases serán presenciales y la mitad online, y habrá diferencia en los salones que podrán tener cursos más pequeños o más espacio entre estudiantes para facilitar las medidas de seguridad y el distanciamento social.

Claudia – Jennifer, parece que desde tu punto de vista la pregunta que te haces es ¿Cómo vamos a volver a la presencialidad de nuevo? Más que si vamos a volver o no?

Jennifer – Si Claudia, ese es un muy buen punto. Obviamente la seguridad es el punto más importante. La seguridad física de nuestro equipo y nuestros estudiantes pero también la seguridad mental es un aspecto del que hemos hablado mucho. Es por eso que esperamos que en septiembre podamos ofrecer clases presenciales para aquéllos que se sientan cómodos y también clases online para quienes así lo prefieran. Y puede ser una mezcla. Estamos trabajando para ser flexibles. ¿Cómo podemos adaptar las necesidades de diferentes personas que tienen diferentes niveles de comodidad en la cercanía de otros?

ENTREVISTA DISTRITOS ESCOLARES CANADA

MINUTO: 29:52

Marc – Hola todos, mi nombre es Marc Kunza. Soy el Coordinador del programa de estudiantes internacionales en MVSD en Manitoba, Canadá. Soy un gran aliado de Cosmopolitan Education.

Kirsten – Hola y saludos desde LKDSB. Mi nombre es Kirsten Ramsey y soy la Administradora de Educación Internacional para el programa de educación internacional del sur de Ontario.

Esteban – Gracias Marc y Kirsten por estar con nosotros ahora. Ustedes siempre son muy bienvenidos a nuestro podcast que es también desde luego el suyo. Te quiero pedir Kirsten si le puedes decir a nuestra audiencia qué es un distrito escolar en Canada y cómo funciona un programa de estudiantes internacionales?

Kirsten – Nosotros tenemos un programa pequeño que le da la bienvenida a unos 100 estudiantes internacionales cada año de 24 países diferentes. Nos enorgullece que le damos un fuerte toque personal y que para nosotros la idea es que todos nuestros estudiantes sientan un gran sentido de pertenencia e integración al sistema. Tenemos mucho apoyo para asegurarnos de que nuestros estudiantes se sientan confiados en su experiencia y desarrollen recuerdos que duren toda la vida.

Esteban – Me gustaría hacerles a los dos algunas preguntas: Podrían por favor darnos un ejemplo de un cambio que tuvieron que hacer en tiempos de confinamiento que ustedes consideren valioso y quisieran conservar en el futuro?

Marc – Una cosa que creo que será valiosa en el futuro es que nuestros líderes escolares han podido reunirse con mayor regularidad y con menos anticipación en la medida en que nos movimos de las reuniones presenciales tradicionales a las reuniones virtuales. Esto ha sido maravilloso porque nos ha permitido conectarnos con nuestros colegas de la provincia  a nivel nacional entonces la colaboración en estas reuniones virtuales ha sido maravillosa, sin mencionar la reducción en nuestra huella de carbono, ha eliminado tiempos de viaje y es mucho más eficiente así que espero que en el futuro sigamos teniendo reuniones virtuales para reemplazar las tradicionales.

Kirsten – A todos los estudiantes internacionales que vienen a estudiar a LKDSB, se les asigna un coordinador estudiantil, quien los visita regularmente en sus colegios. De hecho, nuestros coordinadores están en los colegios cada dos semanas para entrar en contacto con los estudiantes, aunque sea solo para decir “cómo estás, cómo van las cosas para ti”. Incluso durante la crisis de COVID 19 nuestros coordinadores estuvieron en contacto semanal con los estudiantes: a través de whatsapp, skype, correo o una llamada telefónica para estar seguros de que los estudiantes se sintieran bien, estar seguros de que se sentían conectados o apenas para conversar y tener ideas de cómo apoyarlos en su día a día. Esto es algo de lo que nos sentimos muy orgullosos. Lo implementamos durante la crisis pero planeamos continuarlo. Nuestros coordinadores de estudiantes internacionales están realmente un gran recurso para nuestros estudiantes. Más que todo, se convierten en amigos o consejeros para los estudiantes y que su experiencia internacional sea satisfactoria.

Esteban – Podrían mencionar qué cambios tuvieron que hacer y quisieran eliminar lo antes posible?

Marc - Creo que nuestros profesores, estudiantes y familias han hecho un gran esfuerzo con la enseñanza remota que hemos llevado a cabo durante los pasados dos meses pero el gran cambio que quisiera ver es que los estudiantes vuelvan a la escuela y puedan interactuar con sus compañeros y profesores. Sin mencionar que estoy seguro de que los padres han empezado a estar abrumados con el apoyo al proceso pedagógico de sus hijos. Apenas las autoridades informen que es seguro regresar yo quisiera que estudiantes y profesores regresen con la mayor normalidad posible.

Esteban – Hay noticias acerca de cuándo los colegios pueden reabrir y qué pueden esperar los estudiantes internacionales en el futuro cercano?

Kirsten – Ahora sabemos que son tiempos muy inciertos y que hay mucha gente que no ha podido decidir si estudiar en exterior o esperar a ver cómo se desarrolla la crisis. Aquí en LKDSB estamos planeando para que nuestra familia escolar vuelva. Nuestro equipo está trabajando en un plan para asegurar la seguridad de los estudiantes cuando lleguen, cuando estén viajando o durante su permanencia aquí. Estamos trabajando de la mano con nuestros aliados en Canada Home Stay y en la comunidad para tener un buen plan. Estamos muy emocionados de implementar ese plan y empezar a recibir a nuestros estudiantes de vuelva.

Esteban – Marc, podrías por favor contarnos algo sobre cómo está la situación actualmente en Manitoba en términos de salud y seguridad?

Marc – En Manitoba somos afortunados porque hasta donde sé solo tenemos cinco casos activos de COVID19 en nuestra provincia. Es un número muy bajo entonces muchas cosas han empezado a abrir, negocios, los tamaños de reuniones están creciendo, pero de todas maneras estamos tomando medidas públicas de seguridad, mantenemos el distanciamiento social, seguimos usando muy buena higiene, estamos siguiendo todas las instrucciones de nuestras autoridades de salud pública. Los colegios están terminando año y esperamos tener ceremonias de graduación por grupos de unos 12 estudiantes este sábado. Ellos se van a ver un poco distintos de cómo se han visto los graduandos en el pasado pero todo el mundo está feliz de verlos graduarse y tendrán una celebración por su logro y serán reconocidos.

Esteban – Marc, cuál es tu consejo o tu expectativa para los estudiantes internacionales que esperan llegar en septiembre del 2020.

Marc – Tal como están las cosas ahora, cualquier viajero internacional que llegue a Canadá tendrá que auto aislarse por 14 días. Si las medidas actuales están vigentes cuando los estudiantes lleguen para el semestre de otoño en Canadá, Mountain View School Division tiene planes y capacidad para facilitar esa cuarentena de 14 días. Como cualquier otra persona, no tengo una bola de cristal pero seguimos optimistas en que las medidas de salud pública que hemos tomado resulten en que Manitoba pueda seguir adelante, entonces como están las cosas, nuestros colegios abrirán de nuevo en el otoño, estamos optimistas que en el el mejor de los casos, volveremos a clases normales tomando en cuenta que tendremos que hacer algunos ajustes de manera que los estudiantes están distanciados físicamente, que las superficies estén siendo limpiadas constantemente y que los estudiantes y el equipo mantengan muy buen nivel de higiene. En el nivel provincial, algunos deportes empezarán a abrirse para el público en general pero hay adaptaciones que deben hacerse para participar en dichos deportes. También sé que la Canadian Athletic Association ha cancelado todos sus deportes para la temporada de otoño entonces todavía estamos pendientes de saber cómo se verán los deportes en el otoño. Aún no sabemos si habrá actividades deportivas extracurriculares.

Esteban – Muchas gracias Marc. Y mi última pregunta es cuál debe ser nuestro consejo para esos estudiantes que ya están matriculados para iniciar un programa en Septiembre 2020?

Marc – En MVSD esperamos a muchos estudiantes que lleguen en septiembre aunque también estamos viendo algunos estudiantes postergar su ingreso para el segundo semestre del año escolar y llegarán en Febrero de 2021. Lo que veo es que es diferente dependiendo en lo que quiera cada persona. Para algunos este año es su gran oportunidad para hacer un año por fuera, entonces mantienen su plan y vendrán para su año en Canadá porque es su momento de hacerlo. Ellos saben que será un poco diferente que en otros años. Algunos estudiantes pueden sentirse más seguros en Canadá, dependiendo de su lugar de origen. Otros estudiantes se sienten más seguros postergando su viaje y llegando en Febrero de 2021.